十八、炼焰
陶新新兴致勃勃，强拉小包子往神魔教内走去，虽然这神魔教灭教距今已有八、九年，但仍然散发出阴森之感，颇有当年天下第一魔教的气势，陶新新越走到里头，越是胆小，渐渐依偎在小包子身后，只露出半颗头来探路，而小包子心中回忆起说书人口中的神魔教，这下亲眼见识，突生感慨，想道：「儘管神魔教当年再如何叱吒风云，如今不过就是一座空城。」
两人走着走着，已然穿过正厅，来到后殿，只见此处久未曾有过人跡，灰尘遍佈，摆设甚是凌乱，好似当年曾有一翻激斗，小包子顾自幻想，想得入神，忽闻陶新新轻声一叫，这才回神一看，发现殿后似有人影幢幢，两人面面相覷，皆恐惧不已，也不敢作声，霎时进退不得，而这时殿后突然传来大笑之声，小包子听其声，甚是熟悉，顿时恐惧之感大减，便拉着陶新新走进欲看，方要探头，一道白色身影已晃到跟前，三人相看，皆大叫一声，只听小包子与那人同声叫道：「小包子！(讲故事的！)」
原来这人便是说书的白衣书生，两人重逢，开心非常，尤其小包子刚经歷母丧，又逢义父失联、史安身亡等剧变，一见故友，险些哭将出来，那书生抢先问道：「小包子你怎会在此？怎么不见你义父？」
小包子忍住热泪，道：「说来话长。」便说了自己被抓到金血教，又被派到天蜀门，再被其追杀流落到苗族部落，最后遇马贼逃来此地之事，也不提史安，接着问道：「讲故事的，你呢？你在这里作甚么？」
书生笑道：「你也知道书生我以说书为生，不亲自来此看看，怎能说的生动？」
小包子想想也对，点头称是，书生又道：「既然相遇，不如我等三人一同探险，看有何蛛丝马跡未曾被世人发现，你说如何？」
小包子与陶新新听书生想要同行，求之不得，小包子突然想到一事，又问：「刚才你大笑一声，不知发现何事？」
书生道：「你不说我都忘了，此处应是歷届教主平日会见宾客之地，方才书生竟在此发现一密道，看来其中必有古怪。」
小包子道：「不如进去一探便知。」书生道：「正有此意。走吧！」三人步步为营，深入密道，果然别有洞天。
这密室内矗立八条大柱，柱上以及地上刻满了文字，书生观察片刻，兀自说道：「没想到这后殿里头还有这一密室，这文字想来必定大有文章。」
小包子与陶新新也观察许久，却也没一点儿头绪，只见书生又哈哈大笑起来，道：「小包子你可知晓，书生除了会说书，懂得医理，对易经卦象也略有研究，这地上文字便是由此道理所构成，所谓『无极生有极，有极是太极，太极生两仪，两仪生四象，四象演八卦，八八六十四卦……』书生以为只要遵循此理，便能在八条柱子上找出端倪，来！小包子，你会写字吗？」
小包子点头说道：「学过一些。」
书生微微一笑，从身后竹篓拿出纸笔给小包子，道：「待会儿书生说了什么，你便写上什么，明白吗？」
小包子接过纸笔，却看书生脚踏七星，踩在地上文字之上，身法快速，口中念念有词：「金生水，水生木，木生火，火生土，土生金……」
突然停下，说出几个词句，小包子尽皆抄下，不出半个时辰，已然写满一整张纸，此时书生终于停下脚步，竟丝毫未有疲惫喘息之态，道：「来看看到底写些什么。」
书生细看之后，道：「这其中尽是一些呼吸吐纳之法，看来是神魔教便是那不传心法『炼焰焚火功』，可这心法却与平常内功心法有所不同，修炼者在经脉之中行气之时，竟有倒行逆施之势，倘若有人当真修练，恐怕便要走火入魔，难怪歷代教主没人练成…可这也奇怪，若是这神功本就无法可练，又如何会在江湖上流传许久？难道这柱上所写有诈？还是书生我会错意了？」
正当书生百思不得其解之时，只见小包子两眼瞪着那纸上文章，竟然动也不动，陶新新见样，轻声叫道：「小包子你怎么了？你可别吓我！」
书生听陶新新一叫，也看向小包子，此时小包子只觉一股热气蔓延在体内，缓缓绕着体内经脉游走，只觉突然有种前所未有的舒畅之感，恍若久旱逢甘霖一般，小包子当下再继续看了下去，热流持续的从身体深处涌出，彷佛是黄河之水波涛汹涌，一发不可收拾，于是小包子忍不住又看了十行，这体中热劲更加沸腾，全身宛若就要蒸发，却有说不尽的痛快，这一剎那，小包子竟发现胸口那股恼人郁气已然化开，又好似转化成为自身内力，身体四肢居然满是精力，犹如无处发洩，正待小包子欲将剩下文章尽皆看尽之际，却忽觉头昏脑胀，天顶生烟，书生初见眼前奇景，一时间也看的出神，倏忽间突然想起些什么，赶紧出指点了小包子身上穴位，这才止住小包子头上冒烟之势。
书生马上抢过小包子手腕，捻手一把，笑道：「哈哈！小包子你果然吉人天相，这『炼焰焚火功』心法极是诡异，书生原以为普天之下无他人能再学成，可小包子你体质特异，正是学此内功的材料，不过此事急不得，若要强练，便如同方才小包子你那样七窍生烟，重则走火入魔，两眼一翻、双脚一瞪，就一命归天。只能待你将这神功上半部练的如火纯青之后，再练得这下半部，才不至如此。话说回来，小包子，还是恭喜恭喜！你这下不但化解了体内那股闷气，更得到了罕世神功，假以时日，在内功根基上头，江湖上恐怕也难有敌手。」
小包子听书生一言，半信半疑，支吾问道：「讲故事的，你这不是在寻我开心吧？说什么神功？什么敌手的？小包子哪有这般本事？」
书生又笑，道：「你我认识这么久，可曾看我说过一句谎话，书生我即便是在成都城里说书之时，也未曾说过誑语，现下又何须骗你？书生今日来此本就是要证实这心法是否存在于世上，如今既然心法寻得，又有人可练，可见其真实性，书生我真是满载而归啊！哈！」
书生说话有时疯癲，小包子已不以为意，又问：「那现在应该如何？」
书生道：「书生我目的已成，本该离开，小包子你两人带着那手抄本，该回到哪便回到哪吧！」
说罢三人便要离开密室，突然密室外窜进一道身影，只见那人披头散发，身形奇譎，嘴中不停胡乱大叫，震耳欲聋，陶新新撑不住，已晕眩倒地，而书生满头大汗，勉强站立，唯独小包子一派自然，竟若无其事，却弄不清身旁两人发生何事，紧张问道：「新儿，新儿你怎么了？」
书生道：「这姑娘承受不住已然晕倒，可不知这怪人有何贵干？」
话才说完，怪人叫声更狂，书生终于抵挡不住，双脚也软了下去，小包子见样，仍是不明究理，只觉体内气血翻腾，有些难受，也不以为意，连忙来扶书生，却看怪人又哀鸣一声，呼啸而来，两拳并作一拳，模样甚怪，却有拔山倒海之势，小包子心中一急，生怕他伤及书生，挺身而出，胡乱伸手一格，竟轻松挥开怪人快拳，怪人看看小包子，又瞧了自己拳头几眼，当下手足舞蹈起来，正值小包子与书生两人莫名奇妙之际，那怪人冷不防又赞来一掌，宛若有劈海破天之势。