分卷(53)

  这一回他们要去的是沧澜，一个盛泱边境的小城。
  有许多被流放的大臣官员都在那里，听闻近来时常受到燕启的骚扰。
  朝廷不厌其烦，干脆派了银家将士过去，准备给他们个教训。
  这是给小七的。
  宴上，银家长子摸出一枚平安福，红色的丝绸，放在银止川面前，笑道：下个月你生辰，哥哥们不能在家陪你过了，提前送份礼物给你。
  银止川握着筷子的手一顿，就听他大哥接着道：
  十五岁了，往后不要再那么顽皮，早日长成为国效力尽忠的好儿郎。
  银止川拆开红绸锦囊一看，里头是玉石，橡木，纸条，香灰等东西，银止晟道：
  都是哥哥们一起给你求的。老三也去了。井禅寺大师亲手开的光。
  向来人冷嘴毒，和银止川不怎么亲近的老三没想到会突然被提起，扭头冷哼一声。
  银止川道：谢谢三哥！
  镇国公银忠安道：好了，收起来，一起吃饭了。
  父亲此次还是挂帅么？
  银止川道：朝廷为何不让别人去。父亲今年都已六十多岁了。
  食君俸禄，为君守国，应当的。
  镇国公道：况且武将么，保家卫民，是应尽的本分。
  老七还是个小孩。
  银止戈道：不懂事。
  我怎么不懂事？
  银止川转头朝他二哥抗议：我是瞧不得你们辛苦！一面刀尖舔血，朝不保夕；一面还要提防着功高震主，受君上猜忌。既然如此，为何不称病避战，既落个悠闲，又平安无忧。
  我们都休息了，谁去镇守边关。
  镇国公轻轻用筷尖敲了敲碗，瞥他：燕启人打来了，城里的百姓怎么办？任性的话。
  银止川微哽，他不是贪生怕死之徒。
  小时候父亲兄长们出征，他都跟着跑，轻则替军营看守粮草，重则带一支小队突袭。
  他只是看父亲都六十多岁了，还这样替盛泱提起刀一次次出征，心里总有种不详感。
  好了，不要小瞧你父亲。
  镇国公道：你父亲挂帅到七十岁没什么问题，等介时再将盛泱的关外交给你和兄长们。
  老爷，街头的刘伯送了红苔菜来。
  门被推开，家丁提着一个菜篮子进来，笑道：听说您和公子们明日要主出征，街坊们一起凑了蔬菜瓜果来，祝您凯旋而归。
  镇国公和儿郎们一起朝那菜篮望去，家丁道：
  您看，这多新鲜的红苔菜啊，刘伯说半个时辰前才从地里挖出来的。
  知道了。
  镇国公说：放到小厨房去吧。替我谢谢街坊邻居们。
  家丁喜笑颜开：哎！
  看见没有。
  门重新关上，镇国公目光从儿子们的脸上一一扫过，淡声说：真心待他们，百姓会感念你的。
  银止川没吭声，但记住了那时的场景。
  他和父亲哥哥们坐在一起，面前是一大桌子珍馐佳肴。
  那是他们最后一次一起吃团圆饭。
  宴上，二哥坐在他身边，帮银止川夹了菜；四哥趁人不注意，偷偷苟着腰摸过来，请他在自己出征时收一收照月小姐的信笺；老六话痨地拉着五哥讲蹴鞠。
  但后来没过多久，消息就传来，沧澜失守，银家将士弃城逃战，全军覆没。
  沧澜城被燕启人屠了，银止川的父兄都死在了那里。
  作者有话要说：
  西淮：这种翡翠环，银少将军喜欢么。
  银哥儿：有，有一点。
  第59章 客青衫 06
  银止川没有想到自己会有失去父兄的一天。
  还是在这样一场看起来平平无奇的战役中。
  出发前，他们都以为最多半年，岁宴前就能回来。
  燕启人的游击轻扰，能有什么阴谋。
  然而，银止川就这样突然地失去了所有亲人。
  请陛下彻查沧澜之战。
  那时银止川一次次上书：我的父兄，绝不可能做逃兵！
  这里面有阴谋，有隐情！
  他坚持：陛下陛下，求您彻查！！
  然而回应银止川的，只有沉默。
  铺天盖地的漫骂淹没了他。从沧澜逃来星野之都的流民日夜在外头击鼓，要朝廷惩办银家，以给死在沧澜的百姓一个交代。
  镇国公银忠安，及其七子，念及一生为国效力，鞠躬尽瘁，死而后已。沧澜一战责不追究，罚俸三年，钦此。
  捧着圣旨的太监尖声宣告。
  银止川被除去手上的镣铐，放出底狱，失魂落魄般站在阳光下。
  从战败的消息传来，关于银家的各种猜忌谣言就如阴云一般，笼罩了整个镇国公府。
  有人说他们叛国，有人说他们受贿勾结，有人说他们本来就是贪生怕死之徒
  银止川被人从府邸带走，押在底狱中三个月，现今才回到了家。
  他从沧澜回来的父兄的灵柩，还停在西院。[*注1]
  府里没有一个人，几个忠心的奴仆也被带走问话了，其余的则作鸟兽散，不知道逃到了哪里去。
  银止川慢慢走回府，推门进去，府里一片黑压压的沉郁之色，没有一点灯光。
  从西边的后院传来一大股臭味，催得人几乎作呕。
  在银止川不在府中的这段时日，他父兄的棺椁也就这么停在了西院。
  无人看管，也无人过问。
  银止川走到西院，慢慢靠近。
  上头乱七八糟，有被人从外头扔进来的菜叶子，臭鸡蛋，腐烂了的蔬果
  污迹斑驳地黏在棺椁上，甚至还有干涸了的粪水痕迹。
  银止川站在那儿半晌，摸着棺椁，缓缓地蹲下了身，哭咽起来。
  这是他少年意气，风流血性的兄长。
  在世人眼里，他们是弃城不顾的逃兵败将，死不足惜。
  但是在银止川眼里，他们是教过他枪法的二哥，做饭很好吃性情温和的大哥，还在等心爱的姑娘回信的四哥，期盼着何日归家，死时都没有十八岁的六哥
  银止川在漆黑无人的黑夜里，就这么一面哭，一面把父兄的棺材都洗刷干净，再送他们下葬。
  从那之后，我就再也没有拿起过枪。
  银府的密室内，银止川轻松扯出一个笑，说道：
  这世上，已经无人值得我为他提起枪了。
  那些曾经对他们和善尊崇的百姓，出征前还送来瓜果蔬菜的街坊邻居，在从来战无不胜的镇国公府吃了败仗之后，就弃他们如敝履。
  银止川不知道他们为什么能这么快转变态度，他们就从来没有想过相信他吗？
  还是说他们敬仰的从来都是战无败绩的战神。一旦不符合他们的预期，纵使有隐情也活该被抛弃。
  止川，从你让我帮你查你父兄的事开始，我就一直想对你说这句话。
  在银止川对面，坐着的一个落拓剑客模样的男子道：你要给你的父兄一个交代，但你更要走出来。
  不要再自甘堕落下去了。
  自甘堕落？
  银止川笑道：我没有自甘堕落，我现在就过得很好。
  在沧澜战败的风波过去后没多久，银止川消沉了一段时间。但是后来他又回到了星野之都的纨绔堆中，甚至开始和他们逛起了烟柳巷子。
  银家，镇国公府，依然是星野之都响亮有名的世家贵族。
  银止川也重新穿起了风流放浪的银袍。
  好似什么也没有变。
  银家失城却不被分毫责罚的事实，甚至令民间传出了许多不知来源的传闻。从前玩得好的公子哥儿们，都不由自主开始看银止川脸色说话。
  姬无恨望着好友似笑非笑的眼，轻叹了口气。
  他不会放弃的。
  姬无恨想，就如从银止川请求朝廷彻查父兄的事无果后，他就开始自己查。
  他不信兄长父亲会做逃兵，追到天涯海角也要追出真相。
  也万幸，他有这样的门路
  曾经盛泱最大的情报机阁镜楼的前任主人，是银止川的至交好友，姬无恨。
  我跑了一趟沧澜。
  灯下，似游侠剑客一般的落拓男子开口，低声道：那里现在是燕启人的地盘，原本城内的百姓都被杀光了。
  银止川坐在他对面，未吭声，只有唇不由自主抿紧了。
  当初城破之时，有些微运气好的人逃了出来，成为了幸存者。但他们都对银家军恨意入骨。
  姬无恨极低地叹息了一声，说。
  止川，我不知道该如何同你讲。
  这两个本应该无话不谈的好友面对面坐着，银止川几乎能看见自己在姬无恨眼中的倒影。
  姬无恨苦笑了一下，说道：你能相信吗，几乎所有人都告诉我，是亲眼看见银家军撤退的。
  没有人逼迫，没有阴谋，他们一个时辰前还在守城抵抗，一个时辰后，就突然撤走了。
  当初沧澜城破时，是如何一番情景，银止川一直不知道。
  他收到的只有从沧澜回来的七具棺椁，他们是如何战死，如何遇到燕启人，如何离开沧澜城的，银止川都不知道。
  灯下，姬无恨观察着银止川的神色，担心他受不了的刺激。见银止川面容发白，但总算算得上自持后，才接着道：
  城破那天的战事很紧急，但是也绝到不了全军覆没的境地。可你父亲不知道什么缘故，在登过城楼观战之后，突然下令撤退。
  当时，有许多人都在场。
  燕启人的游击式骚扰，令许多人原本以为他们也不过和往常一样，过来抢一些粮食珍宝，也就算了。
  但没有想到，看到盛泱派出了镇国公挂帅之后，他们的公子舜华也出现在了战场上。
  公子舜华，名为顾雪都，是燕启君王的亲哥哥。
  也有许多人说，燕启的君王不过傀儡，掌有燕启实权的，是这位被称为燕启人的城墙与长剑的公子舜华。
  镇国公在城楼上看到公子舜华的身影后，当即判定这将是一场恶战，令人去取武器。
  武器，是朝廷秘密派人送来的。
  一般的士官没有资格触碰，镇国公派了银止川二哥亲自去取。半个时辰后，银止川二哥迟迟未归，镇国公下了城楼去找。而后回来后，令人撤退。
  那时许多人都在场，确实是你父亲亲口所说，绝非假传军令。
  姬无恨道。
  那是不是武器出了什么问题？
  银止川问：如果他发现朝廷送的武器是坏的，没法应战，确实有可能先行撤退不对，如果要撤退，也应当是先疏散百姓才对。我父亲不会弃城中百姓不顾。
  怪就怪在这里。
  姬无恨道：我听城中百姓说，你父亲是带着两个巨大的箱子一起撤离的。如果武器有问题，他不会还要带着一起走。
  银止川喃喃：那是为什么。
  所以，那时候所有人都以为你父亲还有后招，暂时离城是有什么计谋。
  但是事实上，他们没有。
  离城后，行军方向是一路朝着星野之都的。他们似乎就准备这么回都。
  但是没过多久，燕启就发现沧澜城内的内守卫空了，大举攻了进来。
  半个时辰后，追上了主力军。
  你大哥为了引开燕启军队，孤身带一支小队为诱饵，冲进了树林。枪挑五千追兵，而后力竭摔于马下。
  顿了顿，姬无恨低声说。
  而后，你二哥同样为了拖延时间，独自留下来断后。战死于围攻的刀箭。
  你三哥
  姬无恨隐忍地将这些自己调查出的讯息缓缓说出来，银止川的手指在桌案下微微发颤。
  他早已见过那些父兄的尸体了。
  但是而今再亲耳听姬无恨说一遍，一一印证曾经的猜想，银止川还是禁不住眼睫微微颤动。
  你四哥被燕启人俘虏，枭首于营前。你六哥为了去救他，也
  姬无恨顿声。
  银止川点点头，却红着眼眶，低哑地勉强笑了一下，说：
  是，从前在家的时候，六哥就与四哥玩得好。他老是闯祸，四哥替他挨过爹的藤条的。
  姬无恨有些不知道该如何说下去了，半晌，才低低说：
  但你的五哥，是为了救沧澜百姓而死的。
  银止川抬头，姬无恨道：那时，城已经破了，哭嚎和哀叫声传得很远都能听到。
  你五哥发现你父亲根本没有后招，不顾军令，孤身返回疏散百姓。
  这是明知必死而为之的做法，但银止川五哥还是去了。
  他在家里就从来沉默少言，时常和父亲对着干。到了最后，还是没有听一回父亲的话。
  所以总是得不到父亲的喜爱。
  我只是不明白。
  良久，银止川说：他为什么要那么做？我爹为什么去军营取过武器之后，就突然下令撤退了？
  姬无恨无声地看着他。
  银止川道：他想过取武器，就说明他在城墙上的时候还没有想过撤离。
  都说镇国侯忠烈一生，最难的时候孤立无援，困守边城九十四天。无粮无草，吃树皮他都没有降。如果不是发生了什么事，他不会这么轻易放弃。
  姬无恨注视着银止川的眼睛，良久，他说：止川我只能告诉你一件事。