第四十一章 夜袭延安
乔志清出兵陕北的事意外的顺利，他八百里加急上书朝廷后，两宫太后并没有责怪他私自出兵，反而在信中把他嘉奖了一番，通告全国的汉军要向乔志清学习忠君爱国的精神，勇于替朝廷分担困难。这倒是不难理解，湘军为了拿下南京城已拼劲全力，没人会管陕北那荒凉贫瘠的地方，夺下南京城可是要裂土封王，拿下陕北，连个油渣子也捞不着。
两宫太后正在用人之际自然不会怪罪乔志清，恭亲王奕訢倒是心存疑虑，但只怪满人的将领们不争气，江北大营的主帅胜保被太平军打的抱头鼠窜，哪里还能顾忌陕北的防务。而且朝中有祁俊藻作为呼应，乔志清在苏州掠夺的明代唐伯虎的字画，可不是白送的，这位山西老前辈可是费尽了心思为他美言，再怎么说人家老头子也是同治皇帝的师傅。
权利总是在相互制约中达到平衡，曾国藩自然不敢打破这个平衡，沿途一路给清字军开绿灯，王世杰带着骑兵团昼夜奔袭，只用了五天便赶到延安府的地界。
安塞县的城外已经是阴云密布，大战一触即发，回军已经聚集了上万的人马把安塞县团团的包围，连营数十座，在城外挖沟设渠，准备攻城的器械。王世杰硬是在天黑后杀出一条血路冲进了城内，乔志远千盼万盼终于等来了援军差点激动的晕倒过去。
“哪位是延安知府乔志远?”
王世杰进了城，下马后擦了擦脸上的血印子，在南城门处找到守军，对着面前的人群呼喊着。
“本官就是，可算把将军盼来了，将军是哪部分的人马?”
乔志远从人群里走了出来，看着王世杰和身后两千多马队花花绿绿的奇怪装扮，抱拳对王世杰行了个大礼。
“大人不必如此，属下乃是你胞弟乔志远手下的将领，特奉命前来支援大人。”
王世杰连忙把乔志远扶住，看他的样子倒也真和乔志清有些相像，不过脸盘较宽，比乔志清略显富贵了一些
“你是志清派来的？这怎么可能，你们不是在苏州府驻扎吗？”
乔志远大感意外，满脸的激动握住王世杰的手。
“末将是昼夜不停赶过来的，情况危机，以后再给大人细说，大人尽快把此城的布防情况告诉末将，末将好尽快安排布防。”
王世杰眉头紧皱，四处观察着安塞县的地形。
“将军清跟我来，”乔志远把王世杰拉领上了城墙，指着城外月色下的地形介绍道，“将军请看，安塞县的四面山梁交错，沟壑纵横，自古都是易守难攻之地，城墙依地势所修，虽不高大，但是确是异常的险要，北门有无定河做守护，东西两边都是山脊，只有南面地势还算平坦。城内现在一共聚集了两万多的老幼妇孺，都是从周边各地逃难过来的，粮草十分的短缺，本官已经组织起两千的青壮年在各门进行防守，南门约有一千多的兵勇防守。”
“乔大人，你这里再也没有武器了吗，这些兵勇的装备也太落后了。”
王世杰看了看城墙上兵勇的装备，大部分是些木棍和农具，连个像样的刀枪都没有，禁不住皱了皱眉头。
乔志远搓了搓手，窘迫的说道，“让将军见笑了，陕北自古都是荒凉之地，十年九旱，别说是兵器了，就是各家的农具都稀缺的厉害，实在是没有法子啊，要不然，也不会让回狗们得了势。”
“这就难办了，末将一路过来，发现有大批的回军都在朝绥德城聚集，人数最少在十万以上。我们至少要在此处坚守一个月援军才会过来，所以，形式对我们很是不利。”
“将军，本官已决定要与安塞县的百姓共存亡，还请将军务必保全性命转告我的三弟，让他照顾好家中得大哥和嫂子。”
乔志远声音悲壮苍凉，不觉让王世杰敬佩万分，乔氏一门果然没有一个孬种。
“请大人放心，回军装备落后，不过是靠着伊斯兰的教义聚集在一起，并没有多强的战斗力，我们只要同心协力，一定会坚持到援军的到来。眼前主要要解决城内得粮草问题，两万多人的一天可是不小的消耗。”
王世杰隐隐有些担忧，一路上的荒凉他看的可是清清楚楚，不用问也知道城内有多少得积存。
“将军所言甚是，本官早就把城内的粮食集中了起来，每日定量分配，目前百姓只能喝上口稀饭，粮草勉强可以坚持半个月。”
乔志远心里暗暗盘算了一遍，脸上又露出一丝得愁色。
“这样下去不是办法，回军明日便能完成对安塞县城的彻底包围，我们必须抓紧时间囤积好足够得粮草。大人可知道周边的府县哪里还有粮食？”
王世杰说着和乔志远下了城墙。
“这个难办了，附近得府县都被回狗给糟蹋光了，本官倒是在延安府的地窖里藏了上千担的粮食，不知道被回狗发现了没有？”
乔志远细细思量了下，无奈的摇了摇头。
“有希望便是好的，末将这就带人去延安府查看一下，有了这批粮食，我们的处境便能好转一些。”
王世杰说着就对不远处的马队挥了挥手，招呼骑兵团的将领过来开会。
“将军连日奔波，何不休息一晚，待明日养足了精神再去。”
乔志远有些担心。
“不用了，大人放心就好，今日城外的回军还不是很多，趁着天黑也方便行事，要是等到明日，怕是再没有了机会。”
王世杰回绝了乔志远的好意，给将领各自做了安排，留下五百个骑兵在南门驻防，剩下的人全部跟随自己出了城门，快马直奔延安府而去。
“真是一员悍将，我大清国倘若都是这般的精兵强将，何愁国家不安，社稷不宁。”
乔志远望着远处涨起的尘土，暗暗称赞了一番。
王世杰出了城门，小心的从回军各营的间隙中穿插过去，因为夜色已深，回军并没有发觉。
延安府在月色下显得十分的诡异，一路上安静的让人毛孔竖立，三十里内竟丝毫没有鸡鸣狗吠之声。直到快接近城墙的时候，才隐隐约约的看见了一丝丝火光。
王世杰在距城三里的地方让骑兵队停了下来，派了十几个小股人马前去前面探查情况，不一会儿探马返回，把延安府附近的兵力部署全部探查了清楚，由于延安府已是一座空城，回军在此驻扎的人数并不是很多，大约只有一千人左右。
“小爷今晚就先拿你们开刀。”
王世杰啐了口痰，给众将分配了任务，严令各部不得使用火器，以免惊动其他地方的守军。
众将士领命后，全部上马拔出腰刀。
王世杰眼神凌厉的看着前方大吼一声，“延安府，一个回狗不留，杀啊。”
“杀啊……”
喊声震天，一千五百多匹战马像利箭一般冲向延安府，篝火边的回军似乎并没有察觉即将发生的危险，依旧围在一起，不断的猥亵着十几个女人，不时传来一阵阵的戏谑声。一个女人因为太过害怕，嘶声大叫了起来，使劲挣脱回军的魔爪，拼命的朝远处逃去。
回兵们抹着口水，笑的更加放荡了起来。
一个回兵起身追赶了上去，抓起地上竹竿做成的长枪，朝那女人使劲的抛去。只听“嗖”的一声，长枪穿过女人的胸膛扎在了地上，女人惊恐的睁大了双眼，甚至都忘了怎么嘶喊，颤抖的双手紧捂着胸口的竹竿，喉咙里“啊啊啊”的低叫着跪在了地上。鲜血顺着竹竿哗哗的流了出来，女人身子一软，重重的倒在黄土地上，再也没有起来。
投掷长枪的回兵转过身子，刚得意的想冲着篝火旁的回兵自夸一声，忽的感觉一股冰冷由内而外直穿自己的胸膛，转瞬间那感觉又变的火辣滚烫，胸口像是被烈火燃烧一般。他不可思议的垂下头，却发现一把明晃晃的腰刀已透过自己的胸口穿了过来。
“官军来啦，官军来啦。”
篝火旁的一个回兵感觉到夜空下传来的马蹄声，警觉的大叫了起来。
回军们慌忙拾起了地上的竹矛，但还没等结成队形，便被一群群马队分割包围，马上的人像是从地狱逃出的恶魔，挥持着腰刀，肆意的收割着回军的头颅。
女人的惊恐声，回兵的惨叫声，骑兵的杀伐声顿时混成一团，撕裂了整个夜幕。
回兵的武器实在是太过于拙劣，好点的有一两把铁质的钢刀，大部分都是用竹子削成的长矛，在王世杰的骑兵团面前毫无招架之力，不是被马蹄踏死，就是被腰刀砍死。
不到一个时辰，延安城外的五百多回军一个都没有逃散，除了被俘的一百多人，剩下的全部被绞杀一空。
那群被俘的回兵跪在地上不断的冲骑兵磕着响头，王世杰冷眼撇了他们一眼，下了马让人给城外的女人们穿上了衣服，把这些已经稍显痴愣的女人集合在了一起。
“你们是汉人吗？”
王世杰对着面前的女人冷冷的问道。
女人们蜷缩着身子蹲在地上不敢回话。
“我再问一遍，你们是汉人吗？”
王世杰没有了耐性，话里满是杀气。
“军爷，我们是汉人，我们是汉人。”
有个女人终于站起身子，壮着胆子回了一声，说完就对着王世杰大哭了出来。在灰暗的夜色下，王世杰并看不清她的模样，但从声音里可以感觉道，这还是一个稚气未脱的小姑娘。