第423节

  陈芝虎所派骑兵偏师最迟拖不过一天就会赶来，也就意味着他们只能一天时间控制登州左右的形势，做好迎头痛击陈芝虎所派偏师的准备——时间这么紧迫，就不能让柳叶飞率兵马进刀鱼寨将水搅浑。
  陈恩泽心里反复权衡着。
  胡萸儿有心请“江宁特使”屈尊到南城门去迎接柳叶飞，但见他沉默起来，心里就有些奇怪，暗道：这位特使怎么有些爱理不理人儿？难不成特使大人在江宁时，跟柳大人结了仇怨？
  陈恩泽稍作沉吟，对胡萸儿说道：“柳大人急着赶来，加强刀鱼寨的防卫，倒是对朝廷忠心耿耿——但叛将陈芝虎率大军压力，胡将军相信柳大人的节操吗？”
  “赵大人所言是何意？”胡萸儿蹙起眉头，心想果然，心里大呼倒霉：大敌当前，江宁特使跟登州的主官有旧怨，他们这些下面的将领就很难做人，万一搞得登州城跟刀鱼寨守不住，才叫倒了血霉。
  但同时，胡萸儿心里也起怒气，大敌当前，不思齐心协力御敌，这位特使倒无缘无故的先怀疑起登州主官的节操？
  胡萸儿虽平日里也看柳叶飞不顺眼，但他作为登州镇将领，这时候又下意识的与柳叶飞同仇敌忾起来——至少在朝野，柳叶飞代表的是登州府诸县及登州镇水步军，换作谁都会下意识的排斥外人的。
  “请胡将军摒退左右……”陈恩泽看了左右胡萸儿的扈兵，柳叶飞先到，要阻止柳叶飞率兵进刀鱼寨，只能将筹码压在胡萸儿身上，压着声音说道。
  胡萸儿满脸疑惑，暗道：莫非特使嘴里所称的密旨是专门针对柳叶飞的？心里虽疑，还是示意扈从离远些，不要忍碍他们说话。
  “左右都是卑职能信任的人，特使有何机密事，放心说来。”胡萸儿说道。
  “高先生言胡将军能爱民守节之士，能托付信任，”陈恩泽说道，“我能信任胡将军吗？”
  “高先生，哪个高先生？”胡萸儿一时疑惑，想不起在江宁有哪个姓高的是自己认识的。
  “高宗庭高先生，胡将军也不识得？”陈恩泽问道。
  “……”胡萸儿蓦的一惊，他与高宗庭自然认得，但是高宗庭如今是淮东的谋臣，下意识的按住腰间的佩刀，瞪眼看着陈恩泽，沉声喝道，“特使大人，有何密事要说，怎么提起高先生来？”
  胡萸儿虽大字识不得几个，但心细如发——陈恩泽携兵部文函渡海过来，称有密旨要对柳叶飞及登州水师诸将宣示，他起初也不会起疑心，这会儿请特使到南城门一起去迎接柳叶飞，特使推三阻四，还道出淮东高宗庭，就由不得他不起疑心。
  “淮东已得确实消息，柳叶飞暗中与陈芝虎勾结，欲卖登州给燕胡而求一己之荣！”陈恩泽坦然承受胡萸儿凌厉的眼神，说道，“淮东得知消息后去江宁请旨处置此事，时间上已有所不及，只能权宜行事……”
  “你到底是何人？”胡萸儿拔出一截刀来，喝问道，“有何证据说柳叶飞与胡虏勾结？”
  左右扈众听到这边争吵起来，看到胡萸儿拔刀，也不管发生什么事情，一拥而来先将陈恩泽围在当中。
  陈恩泽指着东面，说道：“胡将军，你看这夜色下的茫茫大海，跟平时有何区别？”
  胡萸儿转头看去，月如钩，星辰都映在暗色绸缎似的海水里，波光粼粼，远处是岛山的影子，但细看去，还是能隐约看出些不同：是船，大量的船只正往刀鱼寨驶来！
  胡萸儿脸色阴晴不定，阴沉着脸盯着陈恩泽，喝问道：“你到底是谁，淮东到底想干什么？”
  陈恩泽心头也抹着汗，要是胡萸儿已经给叶柳飞收买，他此趟定难生还，迎着胡萸儿阴狠的眼神，说道：“陈芝虎出兵袭昌邑，又派骑兵奔登州而来——这其中的曲直，胡将军还看不明白吗？”
  胡萸儿沉着脸，不吭声。
  “陈芝虎所部在青州城下大败是为诈计，意在调虎离山——要没有柳叶飞给做内应，陈芝虎仅派两千偏师袭来，能夺下登州城跟刀鱼寨吗？”陈恩泽反问道。
  “淮东既然早知消息，为何不在赵珍将军率部出登州之前，知会我们？”胡萸儿质问道。
  “陈芝虎藏兵临淄城中，淮东对所掌握的消息，也有猜疑，待知其出兵昌邑，才断定柳叶飞暗中与燕胡勾结，”陈恩泽沉着心气，冷静的说道，“退一万步说，陈芝虎匕首未现，胡将军你会相信淮东的说辞？”
  “说到底，淮东手里也没有柳叶飞与胡虏勾结的证据？”胡萸儿的声音又冷了几分。
  “是或不是，胡将军这时候难道还没有判断，还需要淮东拿出证据来吗？”陈恩泽说道。
  “你到底是谁？”胡萸儿当然不会忘了这个问题。
  “淮东军情司指挥参军陈恩泽见过胡将军，”陈恩泽抱拳致歉，又将手伸向怀里。左右有人见他有动作，怕他怀里藏刀，拔出刀架他脖子，禁止他乱动弹——陈恩泽哂然一笑，说道，“高先生有信给胡将军，给刀架着脖子我可拿不出来！”
  胡萸儿示意左右退后，他没有降燕胡的心思，自然就不会轻易得罪淮东的人。
  陈恩泽将高宗庭事前写好的信从怀里掏出，递给胡萸儿——胡萸儿将信交给身边一名小校：“赵淮山，你看是不是高先生所写……”
  那人接过信，拆开来读过，说道：“是高先生的信。信里还说起崇观十一年大冬天大家在堂子湾高老头店里喝羊肉汤的事情，旁人应该冒充不得……”
  这会儿，东面的淮东战船也更清晰的浮现在众人的视野里。
  大家都晓得那些是淮东的战船，也没有那么惊慌。
  高宗庭的这封信主要也是证实陈恩泽的身份，胡萸儿确认陈恩泽果真是淮东的人，也将刀回了鞘，说道：“淮东拿不出半点证据来，陈参军又冒充朝廷特使欺瞒我等，叫我等怎么相信你的话？”
  “此前相瞒，实在是迫不得已，”陈恩泽见胡萸儿的神色缓下，心里也稍定，说道，“留守登州城的兵马，都是柳叶飞的心腹亲信，若不用计将他诓出城来，万一打草惊蛇了，这事情可就难办了。甚至要在确认柳叶飞出城后，高先生他们才敢率援兵接近刀鱼寨，一切都还请胡将军见谅。”
  这会儿有兵卒跑上城头来，禀道：“柳大人前骑已到城外，问这边怎么还不打开城门迎接？”
  胡萸儿脸色阴晴不定——确如陈恩泽所说，要不是陈芝虎突然出兵进袭昌邑，又派偏师奔袭登州，他绝不会轻易相信柳叶飞暗中与燕胡勾结的话。没有一点证据，也太捕风捉影——但事情发展到这一步，又有陈恩泽直接点出里面的问题，胡萸儿还坚持认为柳叶飞没有问题，就太单纯了。
  关键的问题是，胡萸儿虽对柳叶飞起了疑心，但终究不能百分百的确定，万一与燕胡勾结的另有其人，万一猜测错了，怎么办？
  万一搞错了，淮东挨板子也不会重，也许只要一封小小的请罪折子，就能将这事轻轻的揭过去。
  朝廷这时候依重淮东，多半不会追究淮东派人冒充特使、污蔑大臣的罪责，但胡萸儿仅是一员小小的昭武校尉，栽了进去，自身难保是肯定的，怕是连妻儿、家小都难保全。
  左右扈从都听到胡萸儿与陈恩泽的对话，都一脸紧张的看着胡萸儿，等他发号施令——柳叶飞率兵马过来，万一柳叶飞真与燕胡勾结，放他们进来，刀鱼寨眨眼间就会变成血腥战场。
  要是搞错了，身为登州主官的柳叶飞会第一个饶不了他们。
  陈恩泽看得出胡萸儿的迟疑，心想只要他没有投敌就好，说道：“高先生就在来刀鱼寨的船上。要验证柳叶飞是否投敌也简单，只需派人去跟柳叶飞说淮东派援军过来，就要进入刀鱼寨，且看柳叶飞如何反应？唯一可惜的是，不能将柳叶飞诓进城来活捉！”
  陈恩泽这么说，胡萸儿也难下决定。
  登州与淮东互不统属，淮东派援军过来，胡萸儿按照道理也应该在请示柳叶飞之后，才能让淮东援军进刀鱼寨，轮不到他擅作主张……但这事即使做错了，顶多是这身武官甲衣给剥掉，不会罪及家小。
  胡萸儿想了那么一会儿，咬牙下定决心，说道：“赵淮山，你去打开水门，迎接淮东援军进城，我去南门迎接柳大人！”
  第15章 做贼心虚
  （第二更）
  柳叶飞本来就是做贼心虚，听到前骑赶到刀鱼寨城门，胡萸儿还没有打开南城门迎接，心里顿时就有些慌了。
  虽说大敌当前、城寨要紧守门户，夜里有人进出城更是绝不能马虎，但没有道理他亲自赶来还给拒在城门外的道理——
  “怕是胡萸儿陪特使喝醉了酒，”柳致永安慰道，“没有胡萸儿的点头，小校在夜里怎么敢随随便便的打开城门？待叔父赶到城下，守兵自然会打开城门相迎。”
  “万一……”柳叶飞担忧的说道，“既然胡萸儿不欢迎我们，我们且回登州城去。”
  “没有什么万一，叔父不要自己吓了自己，”柳致永断然说道，“叔父出知登州府事兼督登州镇，哪有给身下裨将挡在城外的道理？胡萸儿断不可能知道什么消息，叔父要是无缘无故的折回去，反而会引起胡萸儿的疑心。”
  刀鱼寨依丹崖山北麓而建，柳叶飞他们给丹崖山挡着，他们站在这边，能看到刀鱼寨南城楼的情形，却看不到东面海上的情况。
  柳叶飞思来想去，他与陈芝虎联络，都是侄儿亲自出面，断无走漏消息的可能，再说事已如此，便是鸭子也要给赶上架——柳叶飞将义子柳方喊来，吩咐他道：“你收拾队伍，乱糟糟的跟跳难似的，成什么样子？”便与柳致永带着数十扈兵先行，要柳方带着大部队从后面跟上。
  柳叶飞、柳致永赶到刀鱼寨城下，胡萸儿与陈恩泽赶到南门城楼。
  身穿御赐紫衣官服的柳叶飞在数十扈兵的簇拥下先赶到城下，体形又胖，最是好认——看到柳叶飞带来的兵卒都拖拖拉拉的落在后面，还隔着里许距离，胡萸儿又有些迟疑起来，心想：以柳叶飞的性子，他真降了燕胡，要来赚刀鱼寨，怎么敢亲自跑到前面？
  陈恩泽可不怕误会了柳叶飞，即使误会他，他还能将淮东吃下去？
  胡萸儿正迟疑间，柳致永驱马赶到城门楼下，抬头喝骂来：“胡萸儿，你吃了豹子胆，知府大人就在城下，你竟敢如此怠慢，欺知府大人不会收拾你们这些水师的刺头儿吗？”
  胡萸儿决定还是照陈恩泽教他的话说，扬声说道：“柳公子，胡萸儿吃了豹儿胆，也不敢怠慢府尊大人——说来也巧，今夜刚好有淮东援军过来，胡萸儿没有知会府尊，便先放淮东军进刀鱼寨。胡萸儿刚才在北面的水门，耽误了些时间。这不是刚知道知府大人连夜赶来，就立即来南门来迎接府尊跟柳公子吗？柳公子请府尊大人，稍等片刻，我这便下令将吊桥放下来……”
  胡萸儿嗓门也大，夜深人静，他的声音能传出来数十丈远。
  胡萸儿的话音未落，就看到离城门隔着百十步距离的柳叶飞兜着马就往回走……
  柳致永看到他叔父竟然如此没用，也慌着策马去追，又慌又急的喊道：“叔父，乱不得阵脚！乱不得阵脚！是淮东援军，是淮东援军……”
  胡萸儿看到柳叶飞不质问擅自放淮东援军进刀鱼寨的事情，竟然如鼠见猫的转身就逃，还有什么不明白的？
  胡萸儿身边的周遭扈众也都明白过来，但是这个消息多少令他们难以消化，一时间也没有准备，傻傻的看着柳叶飞叔侄与数十扈众打马逃去，也没有心思派兵出城去追……
  高宗庭先进刀鱼寨，给人领着，走到南城门楼，正看到柳叶飞率千余步卒仓惶往南逃去。
  “高先生……”胡萸儿一时间也不知道要说什么才好，他此时也有些错乱——柳叶飞是登州主官，主官暗中投敌，与燕胡勾结，他仅是登州镇下属的一员带兵将领，按说要坚决的跟柳叶飞划清界线，但接下来要怎么做，他也不晓得。
  陈恩泽快速的将城头发生的事情跟高宗庭细述了一遍，当着胡萸儿的面，有些话也没有说出口——本有机会将柳叶飞活捉，但这种情形下，也不能怪胡萸儿不果断，错过活捉柳叶飞的机会。
  胡萸儿硬着头皮说道：“柳叶飞叛投胡虏，请高先生许我率兵追出去，将他活捉……”
  “淮东另有兵马从登州城近旁登陆，等着他们逃过去，”高宗庭说道，“胡将军速派驿骑，传报平度、莱阳、莱州、海阳诸县，通报柳叶飞叛敌及虏兵来犯之事；要各县严守城池，不要给柳叶飞趁机赚城……也要驿骑小心不要跟陈芝虎派来袭登州的骑兵撞上。”
  胡萸儿有心将功赎过，忙吩咐左右照高宗庭所言行事，也不晓得效果如何？
  他们是亲眼看到柳叶飞听到淮东援军进刀鱼寨转头就逃，所以确信柳叶飞投敌，但莱阳、海阳、莱州等城，未必会相信他们的一面之辞，赶着柳叶飞过去，打开城池迎接柳叶飞进城的可能性更大。这时候更指望柳叶飞是往登州城逃去，给从登州城附近登陆的淮东援军打个伏击。
  过了片刻，葛长根率两百余兵卒下船登岸，高宗庭找来胡萸儿，问道：“刀鱼寨有无熟悉埠岭山路的向导……”
  “人是有的，水师许多将卒都是埠岭一带的农家子弟，对山道熟悉得很……”
  “那就好，”高宗庭说道，“请胡将军派些人手，协助葛校尉率部连夜翻过埠岭，最好是在天亮之前，赶到埠岭南麓的七甲……”
  “啊！”胡萸儿蓦然一惊，看着随葛长根上岸来的淮东将卒才两百余人，说道，“要在七甲伏击陈芝虎所派的偏师，葛校尉的人手是不是少了些？”
  七甲是登州东面的一个镇集，是从埠岭南麓进入登州的必经之路，要伏击陈芝虎派来袭登州的偏师，七甲无疑是最适合的地点。
  淮东军素来敢战，战力也强，胡萸儿当然晓得，但陈芝虎派来奔袭登州的也非弱旅。
  最为主要的，两边兵力相差太大。
  淮东军过去打伏击就眼下两百兵卒，都是步卒；还要连夜翻过埠岭山，怕是要将铠甲都脱掉才行。而陈芝虎派来袭登州的偏师少说有两千骑兵。
  算着时间，陈芝虎所派偏师，应在明天午前经过七甲——以极少兵力伏击强势之敌，唯有利用黑夜、大雨、大雾这么极端天气才有成功的可能。
  见胡萸儿有所误会，高宗庭解释道：“这趟，从登州城登陆就有六营步甲。我们算着能阻止柳叶飞进刀鱼寨，但柳叶飞率部南逃，一是有可能落入我们在登州城北设下的埋伏圈，也可能会有一部溃兵绕过登州城，直接往西逃去。葛校尉率部翻过埠岭，是防备有溃兵从七甲漏过去，提前让陈芝虎所派来的偏师有所警觉。真正到七甲伏击陈芝虎这路偏师的，是从登州城登州的那部分兵力……”
  “哦，原来是这样！”胡萸儿恍然悟道，即使如此，用六营步卒在野外去拦截两千骑兵，他犹觉得淮东军真是敢打，想着柳叶飞要是起了警觉，没胆回登州，西逃也必然经过七甲，这时派兵卒翻过埠岭，也正好赶在柳叶飞前面将他们拦个正着。
  胡萸儿召来部将赵淮山，吩咐他道：“你带上熟悉埠岭跟七甲的人手，陪同葛长根先去拦截溃兵……”
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  柳叶飞一心想逃回登州城，慌乱中也没有想过淮东援军有在登州打伏击的可能，至少在这时候登州城方向也确实没有任何异常现象暴露出来。
  柳致永一肚子怨气，淮东援军过来就过来，登州形势这么紧张，淮东军就有一部部署在津卫岛，赶来支援刀鱼寨，也不是没有可能。
  要不是柳叶飞扭头就逃，败露了行迹，难不成淮东援军还能将他们吃下去不成？
  便是到这时，柳致永还不相信他们已经败露了行迹。
  柳叶飞给左右簇拥着，勉强不掉下马来，看到侄子一脸怨愤，心知他是对自己不满，说道：“小心驶得万年船，淮东军不声不吭的就进了刀鱼寨，怎么可能没有一点缘由？我为官这些年，其他本事没有，有什么风吹草动，总能提前有所觉察。刀鱼寨夺不过来不要紧，只要登州城还在我们手里，你跟我投了大燕，少不了一场富贵，做人不能太贪心。”
  柳叶飞对下面的将卒只说胡萸儿设下陷阱要杀他们，普通将卒不清楚原委，只晓得跟着柳叶飞往登州城跑。
  夜里行路本就是一桩极难差事，当世有哪支军队能在夜里行军而保持队伍不散，都能称得一流精锐了。