第一章 回归
清凉城，位于中夏帝国西南边陲，人口逾百万。
城中有一座府第，占地百亩，殿宇宏伟，屋舍无数，远看便知是大户人家。不过由于年久失修，院里杂草丛生，墙面斑驳，连大门的油漆都已脱落殆尽，锈迹斑斑，门口原本放着两座石貔貅，现在早已不知去向，只剩下两个底座。大门上方挂着一个匾额，题字虽然已经斑斓如癣，但依稀还可以辨认出是“清凉侯府”四个字。
太阳刚刚升起，府内就走出一个青年，左手持剑，右手拿弓，十八九岁的样子，五官如同雕刻一般，英气勃发，俊秀无比，只是身上穿的衣衫略显寒酸，大概是时间久了，黑色的衣衫洗得有些发白，生硬没有光泽。他便是这座府第的主人，中夏七侯之一的清凉侯——姜小白。
姜小白的名号听着响亮，如雷贯耳，让人觉得高不可攀，不过现实中却落魄得如同丧家之犬，吃上顿没下顿，还欠下一屁股的债。之所以年纪轻轻便可以封侯挂印，完全得益于他的先祖无为。
无为足智多谋，有经天纬地之才，年轻时跟随中夏国的开国皇帝姜开疆，四处征战，为其出谋划策，为开创中夏帝国立下汗马功劳。
待王业大定，分封天下，无为却激流勇退，不愿封官拜印，请奏隐归故里，皇帝再三挽留，却执意不从。皇帝感念其功，赏金银无数，因其是孤儿，便赐其国姓，封清凉侯，赐丹书铁券，世代承袭。
如此过了数千年，姜家经过数代人的经营，产业无数，上有人罩，下有钱花，日子过得倒也富足安稳。直到姜小白的爷爷出现，姜家终于发生了翻天覆地的变化。此人不学无术，败家有术，别人家都是开门七件事，柴米油盐酱醋茶，而他比较简单，开门只有三件事，赌博逛窑斗蛐蛐。
经过几百年的折腾，等到他爷爷死的时候，姜家已是风雨飘摇，在此危难时刻，他父亲接手了侯府。正所谓虎父无犬子，他父亲是青出于蓝更胜于蓝，他爷爷开门只有三件事，而他父亲开门还要多做一件事，那就是纳妾，三天一小纳，五天一大纳，偌大的侯府被他纳得跟窑子一样。好在苍天有眼，他父亲没能活到几百岁，一百多岁就死了，也不知是纵欲过度，还是祖宗显灵。
纵然如此，留给姜小白的侯府已是一清二白，穷得叮当响了。不过活人哪能给尿憋死？姜小白倒也没有乱了分寸，痛定思痛，开始有条不紊地变卖家产。从刚开始卖古玩字画，到后来卖桌子椅子，最后连锅碗瓢盆都卖得差不多了。这还没完，物品卖光了，又开始卖人，反正他父亲留下了上千小妾，全给他分批卖到窑子里去了，导致清凉城的窑姐价格一路狂降，最后都跌到跟老母猪配种一个价了。这一点，清凉城的男人在背后对小侯爷是赞不绝口的。
再后来，姜小白连奴才丫环都卖，卖得偌大的侯府连他也就只剩下四个人，一个管家，还有其一对双胞胎儿女，哥哥名叫风言，妹妹名叫风语。那个管家他其实也想卖，只是老头子了，没人要。
经过祖孙三代兢兢业业地败家，终于功夫不负有心人，曾经风光无限的清凉侯府被败得家徒四壁，只剩下一座空壳子，杂草丛生，惹人怜叹！
平时这个时候，姜小白还在睡梦中，今天之所以起这么早，因为跟人约好了去打猎。其实他并不喜欢打猎，他这么做全是为了秦玉莲。
清凉城共分四亭，分别为东南西北亭，而秦玉莲便是西亭亭长的女儿。在姜小白的眼里，秦玉莲那可是惊艳绝世的美人，每看上一眼，口水都要流上三天三夜。
可是落花有意随流水，而流水无心恋落花。姜小白原本以为，虽然现在侯府落魄，但瘦死的骆驼比马大，凭他堂堂侯爷的身份，娶一个小小亭长的女儿，说是龙凤配他都不服，简直就是龙鸡配。
可令他意外的是，鸡心难测，秦玉莲不但不愿高攀他，还很瞧不起他，从未正眼看过他，每次他带着一腔热情而去，都被她冷嘲热讽，如一盆盆冷水从他头顶浇灌而下，让他如落水狗一般落荒而逃。
不过昨天，太阳也没从西边出来，小侯爷去的时候，秦玉莲对他竟然有了笑脸，还把李元生几人叫了过来。李元生几人，姜小白都是认识的，都是赌场青楼里的老熟人了。
秦玉莲说她最喜欢打猎，想找个弓马娴熟的人陪她一起去。小侯爷当然自告奋勇，说他箭无虚发，百步穿杨，曾经一箭三雕。秦玉莲表示不信，问他可否愿意跟李元生他们比试一天，如果猎得猎物最多，下次便让他陪她去打猎。
小侯爷当然一百个愿意，当即应允，秦玉莲为了照顾他，还送了弓箭马匹给他，把他高兴得一宿没睡好。
姜小白牵马刚走出府门，刚跨上马，边上就跑过来一个人，衣衫不整，满头瘌痢，伸臂拦住了他的去路。
这人姜小白是认识的，正式姓名倒是忘了，反正认识他的人都叫他王二癞。
姜小白笑道：“二癞，这么早找我干嘛呢？想请我吃早饭的？”
王二癞翻了下白眼，道：“呸，请你吃早饭？把钱还给我。”
姜小白道：“再缓两天！”
王二癞道：“又是两天？我已经缓了你八十多个两天了，你还指望缓到什么时候？我现在已经穷得揭不开锅了，绝对不能再缓了。”
姜小白道：“二癞啊，你这就不对了，我以为你是来哭穷的，还准备同情你，没想到你一大早却是跑来炫富的，你这就不够意思了。”
王二癞怔道：“我都快穷死了，我什么时候炫富了？”
姜小白道：“你最起码还有锅，我穷得连锅都没有了。”
王二癞才知是在戏他，咬牙道：“姜小白，你是不是想赖账？”
姜小白嗤笑一声，道：“就你那几个铜板也值得我去赖账？知道我是什么身份吗？清凉侯！知道我身后是什么地方吗？清凉侯府！本侯家大业大，家里随便搬张桌子都够你赚一辈子的，会赖你这几个铜板，真是说话也不怕闪着舌头！”
王二癞道：“那你倒是给我啊！”
姜小白道：“你看，我刚说过的话你又忘了。不是跟你说了吗？先缓两天。”
王二癞道：“姜小白，你今天不把钱还给我，我就跟你拼命！”
姜小白啧舌道：“得得得，真是光脚不怕穿鞋的，我还给你还不成吗？”说着就从怀着掏出一个半鼓的布袋，扔向路边，铿锵作响。道：“拿去吧，连利息都给你算上了，以后别来烦我！”
王二癞心下一喜，冲过去就把布袋捡了起来，打开一看，却是傻眼了，里面只是几个石子。再看姜小白，已经骑马跑了，一路哈哈大笑。气得王二癞跺脚大骂。
姜小白骑马到了城门外，李元生几人正在等他，连他一共六个人，几人商议一番，便去了几十里外的白云山。
李元生几人都是这一带的地痞流氓，以前姜小白刚接手侯府的时候，变卖家产手头富足，几人跟他称兄道弟，亲如手足。待后来姜小白穷困潦倒以后，手足也就变成了手口足，对他敬而远之，有时还冷嘲热讽，好在姜小白脸皮厚，也觉得无所谓。
今天不知为何，这几人对他相当客气，都是兄弟相称，热情无比，甚至打猎的时候还故意让着他，说是兄弟多年，也应该助他一臂之力，让他如愿抱得美人归。这让姜小白感觉有些飘飘然，真有了做侯爷的感觉，带着一帮手下出来打猎，好不威风。
虽然几人当中，姜小白的弓马技术最烂，但有几个好兄弟鼎力相助，忙活了一天，收获颇丰。
傍晚时分，姜小白提议回城，但那几个好兄弟却不答应，说是兄弟难得相聚，又有野味助兴，刚好来时又带了几坛美酒，不如对酒当歌，把酒言欢，畅饮一回。
说心里话，姜小白也是想巴结这几个人的，机会难得，况且盛情难却，所以想都没想便应下了。
几人便捡来树枝，燃起了篝火，又剥了一只狍子，放在火上细细烧烤。这时天就黑了下来，几人围坐在篝火旁，一人一坛酒，放歌纵酒，划拳行令，好不快活。
然而，姜小白还没快活够，却觉腹中隐隐伤痛，起初还以为是野外受了风寒所致，不以为意。没想到疼痛却愈演愈烈，腹内翻江倒海，如同刀绞一般，疼得他满地打滚，再看李元生几人，刚刚还热情如同兄弟，现在却是一脸漠然，无动于衷。
姜小白暗道不好，一口鲜血就涌了上来，视线也渐渐模糊，便知道自己是中毒了。只是他怎么也想不明白，他现在已经穷困潦倒，无财无色，这几人为何要置他于死地？
人在临死之前，都会回首这一生，可是他这一生却不堪回首，除了挥霍青春，吃喝嫖赌，他没有做过一件像样的事情。忽然间他觉得自己很可笑，堂堂侯爷之尊，却被他活得像一条狗，甚至死得也像一条狗，任人杀戮，无人怜惜，甚至要曝尸荒野。
他想仰天大笑，可是一口鲜血就从口中喷洒而出，人就软软地倒了下去，没了知觉。
李元生几人互相看了看，就过去一个人，探了下姜小白的鼻息，李元生问道：“如何？”
那人嘿嘿一笑，道：“这药还真管用，立竿见影，死得透透的，一点气都没有了。”
李元生点了点头，道：“那就好。”
那人又道：“那现在该怎么办呢？”
李元生道：“还能怎么办？挖坑把他埋了呗！你还准备把他扛回家啊？”
那人吐了下舌头，道：“我可没那个胆子。”
也不知过了多久，姜小白竟渐渐有了意识，不过头沉如石，眼皮仿佛被粘住了一般，费了好大力气才睁了开来。
期间他做了一个漫长的梦，梦见自己去了一个名叫地球的星球，那里有座寺庙，名叫少林寺，在那里生活了二十几年，当了二十几年的和尚，还上了十几年的学，梦醒之前还遇到一个名叫达摩的人。
他以为自己已经死了，可是眼前的一切还是他临死前的模样，一片婆娑的树影及满天的繁星。而他，正躺在一堆篝火旁，火上还架着那块狍子肉，散发着诱人的香气，地上散落着几坛美酒。
他便知道自己没有死，至于为什么会没有死，他也没有心思去考量了，反正没死就好。好不容易死里逃生，他也不敢大意，动也不敢动，眼睛微睁，缓缓将头转向另一边，果然见到那五个好兄弟正以剑当铲，在不远处挖坑，正准备埋了他。由于剑使着不顺手，几人吭哧吭哧，挖得汗流浃背。其中一人发着牢骚道：“这个小侯爷真是不省心，活着不省心也就罢了，死了还不让人省心，做人折腾我也就罢了，做个尸体都没有觉悟，还要折腾我，累死老子了！”
另一人道：“你就知足吧，瘦死的骆驼比马大！这个小侯爷活着虽然败家窝囊，没人看得起，但他毕竟是侯爷，先皇御封，货真价实的侯爷。你可知道，整个中夏国几千亿人口，不过才七个侯爷，其中一个还被你给杀了，此事若是传出去，你就是名震天下的人物，多少人都羡慕不来的，别得了便宜还卖乖！”
原先那人嘿嘿一笑，道：“那倒是，如果他不是侯爷，我都不稀罕埋他。不过名震天下虽好，但还是命重要。此事若要传出去，万一惹得皇帝震怒，我连怎么死都不知道。”顿了顿，又道：“不过你们想想，我们几人连侯爷都能杀，这天下还有什么事我们不能做？说明我们是做大事的人！”
李元生道：“做大事先得掂量掂量自己。过了今晚，这件事你们都给我烂在肚里，对任何人都不要提起，不管是谁泄露出去，都别怪我剑下无情？”
原先那人道：“万一是秦少爷自己泄露出去呢？”
李元生瞪了他一眼，道：“你管好你自己的嘴就行了。”
正如达摩所说，这虽然是一场梦，梦里的一切却又是真实存在的。若换作从前，姜小白好不容易死里逃生，现在却又要眼睁睁地再被活埋一次，肯定吓得屁滚尿流。可是现在不一样了，在少林寺浸染了二十几年，佛法涤心，功夫荡骨，心智早已今非昔比。
只可惜中毒太深，手脚软弱无力，连站起来的力气都没有，但他也没有因此乱了阵脚，缓缓闭上眼睛，苦思脱身之策。
他没有看到的是，达摩送给他的制天神剑此刻也没有闲着，在体内颤动如铃，忽然蓝光大盛，化成一道道流光，顺着体内经脉游走。此剑可以制阴阳克五行，而毒药属性又跳不出五行之外，所过之处，如火烧毛发，毒性触之，瞬时灰飞烟灭。
但姜小白能感觉到，他的神智正渐渐清醒，手脚也有了气力。
又过了半个时辰，坑已经挖得很深了，几人还没有罢手，仿佛不把小侯爷埋得深深的，随时都能爬出来似的。其中三人跳入坑中挖土，俩人蹲在坑边接土，都是面对着他。
此时姜小白的体力已经恢复如初，甚至更甚从前，刚刚他还想着如何脱身，但现在神智清明，精力充沛，反而没有了这种冲动。这么多年他一直在逃僻，如同丧家之犬，受尽冷眼，回首往昔，自己都觉得恶心。
他可是清凉侯，先皇御赐，集万千恩宠爱于一身，理应傲视天下，如果连这几个小杂碎都怕，以后还有什么脸面去见地下的列祖列宗？当然，最重要的是，就算他跑，也不一定能跑得掉，这几个人肯定不会放过他，肯定要追杀他，与其把后背暴露给别人，不如先下手为强。
地球人告诉他，先发制人，后发制于人。
打猎的弓箭就躺在不远处，姜小白偷瞄了坑边二人，趁二人不注意，像蚯蚓一般慢慢挪着身体，到了弓箭旁边，从箭壶中抽出箭，迅速坐起，搭箭拉弓，对准其中一人就射了出去，整套/动作一气呵成，箭若流星，撕裂着空气嘶嘶作响。如果换作从前，他肯定是做不到的，但他的魂魄已经在少林寺锻造了二十余年，神识早已今非昔比，箭势如虹。
那人头还没来得及抬起，只觉胸前一凉，箭已穿胸而过，人就倒了下去，连呼喊都来不及，死得透透的。
姜小白一箭既出，丝毫没有迟钝，另一箭又满弓射了出去。但边上那人已经有了察觉，慌忙避让，但他毕竟只是个小混混，没有临敌经验，如果侧卧，倒是能躲过这一箭，可他却出于本能，受了惊吓就跳了起来，结果箭就穿过了他的大腿股，痛得他杀猪一样大喊一声。
坑中三人吓了一跳，连忙跳了出来，横剑护胸，剑上还沾满泥巴。李元生见小侯爷竟又活了过来，大是惊骇，怎么也想不通这么毒的毒怎么会毒不死他？何况刚刚明明见他已经死得透透的，怎么会又活过来呢？难道他会起死回生之术？直怪自己太过大意，刚刚没有补他几刀。平了平心绪，忙堆起笑脸说道：“兄弟，你这是在干什么？”
姜小白又拉满一张弓，瞄准他冷冷说道：“你们又在干什么？不会告诉我你们在挖坑栽树吧？”
李元生一时也想不出好的借口，倒真想说是在挖坑栽树，但估计肯定骗不过他，小侯爷虽然窝囊懦弱，但并不傻。况且不知为何，此时小侯爷的眼神里竟再也看不到以前的怯弱，目光变得深邃，仿佛暗藏刀锋，气势逼人。忙扯开话题，陪笑道：“兄弟，你肯定是误会我们了。你刚刚睡着了，中间确实发生了一些事情，你先把弓箭放下，咱们毕竟兄弟一场，你有什么疑惑，兄弟一定会敞开心扉告诉你的，刀剑无眼，伤着自己人可就伤感情了！”
姜小白冷哼一声，道：“就你这样的杂碎也配跟本侯称兄道弟？”
李元生见骗不过他，估计事情已经败露，姜小白有几斤几两他是最清楚不过的，虽然死伤他两个兄弟，但也不过是偷袭得手，十个姜小白都未必是他的对手，何况他还有两个帮手，心中权衡过后，脸色便阴冷如铁，嗤鼻道：“小猴，别敬酒不吃吃罚酒！”
姜小白眉目一蹙，道：“既然你们自掘坟墓，本侯就成全你们！”
话音未落，箭就射了出去。