第二百九十八章 凤姐的肚子大了
陶模对入驻军机的渴望极其强烈，几乎是日夜兼程，在山西清兵的保护下从山西进入到了直隶，不到二十天的时间便到了京师，可以说其速度等同于单人匹马来到京师。见到陶模如此心急火燎地来到军机处赴任，京师的众官员不免心中有些看不起他。本来陶模就介乎新派和旧派之间，而且陶模的资历不足，这次入驻军机处其主要原因是朝廷需要西北血军平定四川之乱，而陶模又是现在西北血军统领曹跃曹大将军的上司，算是对西北血军的一种制衡，若西北血军实力弱小，陶模又岂会有机会入主军机。
礼部匆忙地给陶模安排了住处，可能是陶模来得太快，礼部众人没有做好准备，以至于给陶模安排的院子地段不好，靠近永定河的永定大道上。这里已经是外城了，属于普通北京百姓居住的地方，每天凌晨便有大量粪夫推着粪车从全北京城收集大粪沿着永定大道从永定门拉出去。陶模住的院子正巧是永定大街的东侧，冬天北京多刮得是西北风，以至于陶家每天早上都要忍受大粪的味道。
众京官看着陶模的笑话，陶模心中气愤不已，暗中让曾烈在内城租了一处院子办了过去，这才逃得每天闻着大粪的味道。
好不容易等到慈禧召见，慈禧询问四川之乱何事能完全平息，陶模自信地说道：“不出一月，四川必定平息。”
没想到第二天升允从成都发来急电，明军皇帝朱重阳被曹跃手下大将郝豹子在眉州活捉，斩首示众，四川平定。
慈禧长出一口气，将陶模召见过来，说道：“曹跃还是很能打的。”
陶模道：“给太后老佛爷效命，曹跃理所应当。”
“话不是这么说的，该奖励的还是要奖励。”慈禧道，“陶大人，你说该怎么奖励？”
陶模连忙说道：“太后，臣与曹跃搭档多年，对此人甚为了解。此人贪财，太后或可赏赐他一些钱财。”
慈禧道：“既然如此，便奖励他个人十万两银子吧。”
“太后英明。”陶模道。
曹跃当然不贪财，曹跃不贪财不好色，唯独权力欲望极重，可权力过大又是慈禧的忌讳，所以陶模现在必须要污蔑曹跃以此来保护曹跃。
慈禧忽然问道：“陶卿家，你对义和团一事怎么看？”
陶模想了好一会儿，才谨慎地说道：“义和团形成乃教民欺压百姓所致，太后可知为何朝廷屡次剿，却不能剿灭？”
“为什么？”
“因为我们一边要求百姓老实听话，另一边教民却屡次欺压百姓，老百姓就算是再老实也有个限度，欺负过头了谁都要拼命。”陶模仔细将自己所知终结说道，“所以，剿灭义和团只是祛病，治理好教民才是除病根。”
“陶卿家的意思是，惩治教民？”
“非惩治教民，但必须管理好他们。”陶模道。
那载漪本来就想要利用义和团，从李莲英的口中听说慈禧在于陶模问话的时候对义和团的态度，原来军机大臣陶模是支持义和团的，顿时欣喜若狂。载漪立即着人给陶模办置好了房子请他住进去，又责骂了礼部官员一番，还向慈禧奏了一本，以至于那负责接待的礼部员外郎因此被责难丢了官职。
但载漪的热情款待被陶模婉拒之，陶模看得出来载漪想让自己做马前卒，可陶模初来乍到不想过多生事。
作为未来的摄政王（自以为），载漪拉拢陶模的目的不止于让他做自己在军机处的马前卒，他深知得知曹跃率领大军剿灭了四川叛乱。而曹跃却是陶模的心腹大将，陶模的态度代表是西北军阀的态度。若是有军队支持他的，载漪的摄政王才能稳固。
但陶模的婉拒让载漪心中非常不快，给你脸不要脸了，载漪气愤不已。
此时山西巡抚毓贤再一次上了一道奏折，陈述义和团必须要由官府控制，不能再这样毫无节制。他在山西接见了义和团代表，并大力表扬了义和团在国家和民族大义上的立场，赞扬了义和团忠君爱国的思想，为义和团在山西的做大立下汗马功劳。
毓贤几次三番的上奏不是没有效果，兵部满尚书刚毅和载漪热烈地对毓贤的奏折表态支持，另外大学士那桐，深知直隶总督裕禄也开始支持载漪的拉拢义和团政策，他们形成了一股强大的势力。
受此影响，军机首辅荣禄的权利被架空了，幸好有聂士成和袁世凯在背后支持荣禄，而董福祥与宋庆则支持载漪，武卫军就此产生了强烈的政治冲突，开始正式分裂了。
当曹跃率军从山西返回之后，魏光焘在甘陕总督府再一次单独宴请曹跃，并在宴会之间大为赞赏曹跃的英勇，称曹跃为国之柱石。两人交谈许久，魏风琛喝的伶仃大醉，曹跃这才回到宣抚使司住处。
但曹跃一出总督府，立即清醒了过来，让旺财牵着马来到了幕僚处，与桑治平、王宇说起来今天和魏光焘的酒宴。
听了曹跃的经历之后，桑治平微微一笑，道：“这个魏大人，似乎是怕了你了。”
王宇轻笑道：“不怕不行了吧？”
曹跃笑说：“当年我在河西走廊肃州救过他。”
王宇道：“救命之恩和前程相比，还是前程更重要一些，魏总督的态度不明，对于我们来说就是个隐患。大人其实可以扶持一些官员上位，总比拉拢人强。”
曹跃问：“你觉得谁可行？”
“咸阳县令曾文佩，成都府尹刘心源，华阴县令顾大钊。”王宇道。
曹跃说：“曾县令最为熟悉，刘心源最有本事，那顾大钊我却是不熟悉。”
王宇笑道：“顾大钊是潼关人，乃是潼关县少有的士子，担任华阴县令之后却不徇私枉法，难得的一名清官干吏。”
曹跃道：“扶持他们三人升官一事，由你去操办。”
“是。”王宇道。
等曹跃要休息的时候，薛旺财低估了一句道：“大将军，今天你不在的时候，有二十多个拳民跪在门口，请求大将军你放了他们的师兄。”
“啥师兄？”
“义和团的闫士和闫士林兄弟俩，还被关在灞桥军营的地牢里呢，都被关了好多天了。”
曹跃一拍脑袋，忽然记了起来笑道：“我倒是忘了他们了，都关了二十多天吧，坏事，坏事了。”
次日，曹跃带队来到灞桥军营，见到闫士和与闫士林二人，不过看看这两人的精神，似乎没有在大牢里受到虐待和折磨，反倒是白皙了许多，看来在牢里不操心不出力这俩人是胖了不少。
这二人一见曹跃立即喊道：“曹大帅，曹大帅，一切都是误会，都是误会啊。”
曹跃见他们没有什么折磨放下心来，又让人松绑，道：“我的意思你们应该知道，我今天就明说了吧，在我的地盘上，只有我说了算。”
闫士和忙道：“曹大帅，我们在陕西的义和团愿意听你的，一切都愿意听你的。”
曹跃冷冷地拒绝说：“我的意思就是，当我需要你们的时候，你们穿好军装拿好武器，就是我们的预备役战士，当我不需要你们的时候，你们回到家种地打粮耕作。”
闫士和与闫士林相互一看，合着我们义和团有跟没有没区别啊，得了，看来陕西是义和团的禁地，咱们还是走吧。于是两人回到陕西向高元祥作了汇报，高元祥心中生气，下令山西义和团围攻教堂泄愤。
将闫士和与闫士林送走之后，曹跃回到西北宣抚司后院，原本宣抚司足够大，但没有女眷的住处，一直到陶模临走之前将女儿委托给他，而甘陕总督府又不得不交给新任总督魏光焘来住，曹跃便将宣抚司后面的一排民居全都买了下来充当家属区。
除了陶悦住在这里之外，曹跃的父亲曹老汉也住在一座民居之中，随同曹老汉来的还有一直照顾他的凤姐。这凤姐当初曾经谋害过曹老汉，后来差点被曹跃杀死，而后便一直照顾起来曹老汉了。
两人可能是在一起久了，渐渐产生感情，只不过凤姐的出身不好，曹老汉如今已经是堂堂朝廷二品大将军的老子了，两人只能搞一搞地下情。作为暗娼出身，凤姐能混到今天这个地步已经是祖上积德了，又难得曹老汉谁都不要只要她一个。之前曹老汉和凤姐两人在潼关县住着倒没什么，曹跃偶尔才回去一趟眼不见心不烦，可是现在住在了曹跃的眼皮子低下，曹跃经常回家住父亲，他们的这一层关系就暴露了。
当然，暴露的不单单是这层关系，凤姐的肚皮也渐渐大了起来。
对此，曹跃烦心不已，只能默默承认了两人关系，毕竟曹老汉是老子，是个四十岁才出头的单身男人，他又不是机器，有自己的私欲很正常。再说了凤姐的肚子都大了，就算他不承认，那关系也摆在那，孩子出生之后叫什么？自己总不能把这个未来的“弟弟”弄死吧。看来纵然是做了朝廷二品大将军，还是家家有本难念的经。这家里才只有一个女人就如此事多，女人要是多了岂非事情更多？