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代嫁 第43节

  “什么宁宁?”这书生一脸茫然。
  凝翠后退了一步, 心头忽然被恐慌所笼罩,下意识道:“不是你。”她转向了店小二,又一次道:“不是现在住的,是三天前。三天前跟我一块儿过来的,午时前后过来, 一个姓周的小公子, 就住在天字三号楼的……”
  书生有些莫名其妙,啧了一声,摇摇摆摆重新回到位置继续吃菜。
  店小二认真思索:“三天前, 姓周……”
  “你好好想想啊。”凝翠有些急了。宁宁怎么会不见呢?是她亲自把宁宁送到这里来的啊。
  “……啊,我好像想起来了。”店小二忽然露出了恍然大悟的神色,“你说的对,确实有这么一个人,个子不高,很文气,带点江南口音,是不是?”
  “是是是,对就是她。她现在在哪里,是换了个房间吗?”
  “什么呀,早走了。”
  凝翠震惊:“走了?什么时候走了?往哪里走的?”
  怎么就走了呢?
  “当天走了,至于去了哪里,那我们就不知道了。”店小二摆了摆手,“天还没黑就走了,是另外两个读书人给她退的房。”
  “别人给她退的房?”凝翠瞪大了眼睛,“怎么可能?她孤身一人,根本不认识别人,怎么会是别人给她退的房?你怎么就让别人给她退房了呢?”
  她心中焦急慌乱,神情急切,连声音都不自觉提高了一些。
  然而店小二只是白凝翠她一眼,不紧不慢道:“怎么不能让别人给她退房了?他们一块儿走的啊,而且他们还认识……”
  “认识?”凝翠讶然,宁宁认识的人?
  “对啊。”店小二十分笃定的模样,“不但认识,好像还是亲戚,还叫着哥,说要一块儿租赁房子呢……”他皱眉想了想:“也有可能不是亲戚,反正肯定是一块儿租赁房子了。他们关系很好,一桌吃饭,一块儿离开的……”
  高升客栈客人极多,来来往往,又过了三天,店小二在她的提醒下,才渐渐回想起来,但个中细节虽然记得不太清楚,但大致还是知道一些的。
  “关系很好吗?”凝翠双眉紧锁,她从来没听宁宁说过啊。
  “肯定很好了。”店小二啧啧两声,“本来不在一张桌子上,后来干脆坐到一块儿去了,好像都是打江南过来的,还叫着哥……”
  凝翠脑海一片混乱,她当时不在,也不知道到底是怎么回事。她忍不住又问:“当时退房的时候,她是清醒的吗?”
  “当然是清醒的了。”店小二当即给了肯定的回复,“怎么可能不清醒?”
  凝翠扯了扯嘴角,心头乱糟糟的,她只能尽量安慰自己,店小二说,都是江南来的,或许是宁宁遇见了以前的熟人朋友呢。宁宁心里自有打算,应该不至于随随便便就跟旁人离开。
  可她到底还是放心不下,继续问道:“那他们去了哪里,你知不知道?”
  “这就不知道了。”小二一面说着,一面擦拭着桌椅,“这怎么可能跟咱们说?”
  大概是看凝翠脸色实在是称不上好,小二又好心劝慰道:“你也不用担心。跟她同行的两个公子也都是来京城赶考的,他们又熟悉,在一块儿也有个照应,不会有事的……”
  凝翠勉强一笑,也只能这么说服自己。宁宁不是小孩子,宁宁行事有主见,她愿意跟那两个书生同行,肯定是觉得那两个书生靠得住的。
  不过她心里到底满是遗憾,宁宁如果能再多等几天就好了。二公子回来了,路引也办好了。裴家人护送的话,肯定会更安全一些吧?
  但现在想这些也没有用了,宁宁已经离开,且不知去了哪里。
  凝翠轻轻叹了一口气,谢过店小二,转身离去。
  望着这个奇怪姑娘远去的背影,店小二摇了摇头。
  刚一转过身,他就听到了一个陌生的声音:“刚才她见的人在哪里?”
  小二抬头一看,见已有数人走了进来。为首者神情淡淡,但不知为何给他一种居高临下的意味。
  高升客栈开在京城,店小二也算有几分眼力见。直觉告诉他,这人非富即贵。
  店小二也不敢怠慢,很恭敬地回道:“是问刚才那个姑娘吗?她没见到她想见的人。”
  裴岩皱眉:“你说什么?”
  他以为只要跟着凝翠,就能见到他想见的人。凝翠居然没见到她?
  先前跟着凝翠的小南也道:“凝翠姑娘确实没见到人就回去了。”
  他原本想跟侯爷禀报的,然而侯爷人直接就过来的。
  店小二思索了一下措辞:“方才那个姑娘是找一位姓周的小公子,可是周小公子在三天前就和两个带江南口音的书生一起退房了。”
  “书生”、“退房”这样的字眼,让裴岩额头突突直跳,他心知所谓的“周小公子”就是周幼宁了。想来是她出门在外,为掩人耳目,所以故意穿了男装。但是这小二说什么?她三天前就退房了?三天前,她不是刚离开裴家吗?
  “那两个书生是什么人?他们长什么样子?退房以后去了哪里?”裴岩追问。
  “我只知道他们是进京赶考的世子,江南人士……”店小二努力回想,“长的白白净净的,周小公子管他们喊哥……退房以后去哪儿咱也不能问啊,只知道是租赁了院子。”
  他心里暗暗称奇,那个周小公子除了人长的文气一些,并无特殊之处啊。怎么一个两个都来打听?
  裴岩双眉紧蹙,江南人?喊哥?见了面以后当天就一起离开……
  他猜想这可能不是巧合,而是一场有预谋的会面。她已经安排好了离开裴家之后的路。
  他不由地想起三天前的清晨,她用那种眼神看着他,问他什么时候能帮她办好路引。
  他胸口闷得厉害,慢慢阖上了双目。他心底隐隐有些悔意,如果他早些察觉到她的异常,就不会像现在这般任她从眼皮子底下离开,且不知去向。
  可是,这一切凝翠似乎也不知道,是不是在她的计划里,一开始就把凝翠排除在外了?
  见侯爷似是在发怔,小南小声问道:“侯爷,还找吗?”
  “找。”裴岩再睁眼时,目光幽深,已不见任何情绪,“如果是进京赶考的学子,租赁房子应该就在附近。”
  他理了理袖子,继续说道:“临近年关,最近进京的学子也多,是该好好查一查,确定身份。外地人租赁房子,多半要通过牙行,你们打听打听,或许会有线索。”
  裴岩缓缓吐出一口浊气,按说他们现在已经没有任何关系,可他实在是不愿意接受这个事实,不甘心她从他生命里完全消失。
  明明他们一起经历过事情、骑过马、说过话,她给他做过荷包、缝补过衣衫,她还主动给他做过好几次糕点,甚至还曾在同一个房间里共度一夜……
  或许他只要再努力一点,就可以了的。
  小南小北对视一眼,动了动嘴唇,却没有说话。
  小北心里不解,二公子都回来了,怎么侯爷还对周姑娘出走一事这般上心?不是听说二公子心里另有所爱、准备派人去南疆把那姑娘接过来吗?侯爷还找周姑娘回来做什么?不怕尴尬么?
  如果是担心周姑娘的安全,那也不至于啊。店小二明确说,周姑娘和同伴会合了,安全应该不成问题吧?
  但是这些想法,小北也只是在心里想想,并不会真的说出口。
  从高升客栈这边,他们得到的线索并不多,只知道和周姑娘在一块儿的是两个来自江南的学子,目前在租赁了房子同住。
  可江南历来是文采风流之地,进京赶考的士子极多,一时半会儿要找到并不容易,更何况周姑娘作为内眷,依附旁人,而非孤女独居,这无疑又加大了难度。
  不过侯爷吩咐下来了,不管多难,该找还是要找的。听说那几人是租赁了房子住的,看来也只能像侯爷说的那般,从牙行入手了。
  —— ——
  周幼宁并不知道裴岩找她一事,她这几日来心情好,过得也充实。她只不过是帮周楷和常晋做一些小事,他们就赞不绝口。
  一开始周幼宁很不好意思,可那两人实在是太诚恳了,她就随他们去了。
  反正在自己家,没人笑话。
  ——是的,这个小院子只是一个临时居住的地方,可不知道为什么,才在这里住了三四天,她心里就隐约有了家的感觉。
  她知道这不仅仅是院子的原因,也有人的缘故。
  嗣兄周楷对她很好,常晋大哥也几乎拿她当妹妹看,她在他们身边,会有一种久违的自在感。
  这天一大早,常晋就出门了,据说是去拜访远亲萧翰林。
  萧翰林的母亲与常晋的外祖母是姨表姐妹。这关系算不得亲近,且因为离得远,两家已经许久不曾联系过了。
  常晋进京之前,家中父母叮嘱他,进京后要去拜访萧翰林以及萧家老夫人,连礼物都备好了。
  可常晋初进京时,并不愿意去拜访这位表叔。倒不是说他不想与亲戚走动,用他的话来说,如果表叔是个普通人也就罢了,可偏生这个表叔是个翰林。他又是来参加科考的学子。他心里不免便有些尴尬,能拖便拖。
  如今各种事宜都已安排妥当,身边的小厮长随又明里暗里催促。常晋知道不能再拖了,就带着礼物上门拜访去了。
  常晋和周楷关系好,向来同进同出。不过今日这场合,周楷就不适合去了,索性留在家中看书。
  ——当然,原本周楷进京,论理是应该去平江伯府拜访的。但是因为宋家做的事情,周楷就只当京中没这门亲戚了。
  午后周幼宁闲着无事,想到他们初到京城,并不适应京城的干燥,就去厨房在帮厨秦妈的帮助下煲一些润肺的汤。
  常晋匆匆忙忙回来时,天还没黑,神情是少见的慌张,他一见周楷就问:“妹妹呢?”
  周楷瞥他一眼,凉凉地道:“那是我妹妹。”
  往日听到这话,常晋只是哈哈一笑,说一声“你的就是我的”,可他今日竟有些反常:“别闹,我找她有事。”
  说话间,周幼宁端了猪肺汤和银耳莲子羹过来。见到常晋回来,她笑着招呼:“常大哥过来喝汤啊。”
  “你别理他。”周楷快速道,“他今天一回来就说要找你,不知道在搞什么鬼。”
  他掀开盖子,瞧了瞧,又嗅了嗅,笑道:“有个妹妹就是好,不然谁给我煮这润肺汤啊?”
  常晋盯着周幼宁,忽然道:“妹妹,我请你帮我个忙,你一定要答应啊。”
  他难得的正经严肃,周幼宁也认真起来:“常大哥有事尽管直说就是,你需要我做什么,我能帮的忙肯定会帮的。”
  常晋是她嗣兄的好友,也对她不错,周幼宁不会拒绝他的请求。只是她不知道,她能帮上他什么忙。
  “你先说是什么忙。”周楷一脸警惕。
  常晋重重叹了一口气:“唉,真是一言难尽啊,我今天去拜访表叔,你们知道吧?”
  “知道。”
  见两兄妹点了点头,常晋又道:“我们虽然是远亲,可自我出生起,就没跟他们见过面。没有走动,自然也谈不上亲近。我今天上门拜访,萧翰林和萧家的老夫人都挺热情,尤其是萧老夫人,拉着我哭了好久,说起当年跟我外祖母的旧事,还问我今年多大,家里有没有给我定亲,还留我在萧家用饭……”
  周幼宁与周楷对视一眼,直到这里,他们并没有听出需要帮忙的地方,这都是很正常的亲戚相处啊。
  “吃完饭就坏事了,萧老夫人饭后跟我说话,说要把孙女许配给我……”
  周楷插话:“这不是好事么?亲上加亲。等你金榜题名时,大登科加小登科……”
  “好什么呀?”常晋苦了脸,“我当时脑子一热,想都没想,直接就给拒绝了,说我已经有婚约在身了。”
  周幼宁看了周楷一眼,问:“那常大哥有婚约吗?”
  “没有。”常晋脱口而出。
  周幼宁安慰道:“那也没关系,推脱之词罢了,以后会有的。”
  然而她的安慰并没有起到任何作用。常晋的神情更奇怪了,他小声道:“问题是我在拒绝之前,说过家里没给我定亲。”
  如此一来,周幼宁也不知道该说什么好了。
  最开始萧老夫人闲话家常问常晋情况时,他也没往别处想,只当是长辈问话,他照实全说了。等午饭后萧老夫人说要把孙女许配给他时,他脱口而出的拒绝用的理由也是最常见的已有婚约在身。

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